Erfunden hat das ganzheitliche Körpertraining
der 1883 in Mönchengladbach geborene Joseph Hubert Pilates. Er nannte seine Methode zunächst Contrology, da es bei Pilates darum geht, die Muskeln mit Hilfe des Geistes zu steuern.
Pilates gilt als eine besonders sanfte Fitnessmethode und ist unabhängig vom Alter, Kondition und gesundheitlichem Zustand für Frauen und Männer geeignet. Grundsätzlich kann Pilates in der Rehabilitation, z. B. nach Unfallverletzungen angewendet werden.
Unter Anleitung kann man bei Rücken- und Schulterproblemen, bei Hüftdysplasie oder Beinlängendifferenzen Hilfe finden.
Pilates wird im Einzel- oder Gruppenunterricht mit und ohne Geräte mit Matten auf dem Boden unterrichtet.
Im Vordergrund steht die Kräftigung der Körpermitte, dem sog. Powerhouse, von wo aus alle Übungen eingeleitet werden. So entstehen Bewegungen, die den Oberkörper stabilisieren und den gesamten Körper kräftigen und dehnen – gleichzeitig wird die Körperwahrnehmung geschult.
In ruhigem Fluss unterstützt von begleitender Atemtechnik
wird trainiert, um mit sehr feinen und genauen Korrekturen an eingefahrenen Bewegungsmustern und Schwerpunkten zu arbeiten.